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几种不同结构的激光二极管

时间:2011-12-31 22:43:45  来源: 打印本文

几种不同结构的激光二极管

2005/10/24/9:14    激光二极管和一般的二极管有相似的P-N接面结构,而其差异主要是半导体激光具有一对镜面做为共振腔。目前激光二极管的种类很多,而且结构变化快速。以下介绍几种主要的结构。 

    (1)单异质结构︰早期的激光二极管,P和N型都是同质的半导体,称为均质激光。因对光及注入电流的控制太差,且只能在低温下操作,因此实用性不佳。单异质结构(single heterostructure)激光就是针对均质激光的缺点而发展出来的,其中反应区域是由不同材质的P型和N型所形成。例如,若以P型砷化镓为材质,则反应区域的两边分别由不同电性但相同材料N型砷化镓,以及由能隙较大的不同材料如P型砷化镓所构成,因为只有一边是异质结构,所以称为单异质结构。这种异质接面对注入的电荷有相当的局限作用,而且,因折射率的差异,可防止激光从异质接面脱逃,因此效率大增。不过它只对一边有所助益,效益仍不高。 

    (2)双异质结构︰双异质结构(double heterostructure)反应区两边都由能隙较大的材料所组成,例如,P型砷化镓活性层是夹在P型砷化铝镓和N型砷化铝镓之间,由于砷化铝镓可以同时限制注入电流的电子与电洞,而且两面可防止激光由共振腔周围逸散,因而提高其效率,目前商品化的半导体激光,多采用这种结构。 

    (3)量子井结构︰当双异质结构的活性层厚度减到约只有100埃左右时,电子的波动性质将会较显著,此时必须考虑量子效应。活性层可视为一量子井(quantum well),载子(电子或电洞)的能量由连续的分布转变成为几个特定值的能阶。而且活性介质层厚度愈薄,波长愈短,所以可发展成可见光激光二极管。 

    (4)垂直共振腔面射型激光︰另一类发展迅速的激光二极管是垂直共振腔面射型激光(vertical cavity surface emitting laser),由于它的共振腔非常短,增益物质(gain media)少,输出功率也受到极大的限制,典型的垂直共振腔面射型激光输出功率在1毫瓦左右。但因其输出光束呈圆形对称,易于与光纤耦合,又方便制作垂直共振腔面射型激光数组,未来可望取代部分低功率的边射型激光二极管,使系统价格再降低,远景看好。其中850奈米的垂直共振腔面射型激光已在1997年上市 ,并在1998年开始进入各种局域网络(LAN)中,获得如「光纤频道」(fiber channel)和「千兆位以太网络」等千兆位级传输模块的标准所采用,进行短距离的大量信息传输工作。