由两种不同的半导体薄膜做成超晶格时,在生长方向上形成的对于载流子的势阱和势垒。在能隙宽度较小的薄膜材料内,电子处于势阱之中。 当超晶格的周期小到可与电子的德布罗意波长相比拟或更短时,每个势阱中的电子在垂直于结面方向运动的能量不再连续,电子的运动将明显呈现量子性,在势阱内出现分立的量子能级,故称这种势阱为量子阱。